昔からの友人、Robertと久しぶりに波乗りに行ったときのことだ。
早朝、狙っていたポイントに着き車から降り、薄暗い中、少し歩いた丘の上から目を凝らして、波チェック…….
サイズはスープの高さからヘッドハイぐらいだろう、ブレイクは悪くない、風はややオフ、面ツルで申し分ないコンディション,
もちろんNobody Out！　慌てて車に戻り、ウエットスーツに袖を通してワックスアップしながらビーチまでの階段を駆け下り、パドルアウト…..。
その頃やっとあたりは明るくなろうとしていた。僕たちは、２人だけで波をシェアすることに没頭していた。
２時間ほどした頃に、ローカルがラインナップに並ぼうとする時にRobertと目で合図をして、このセッションに終わりを告げた。
車に戻り、着替え終わったあと、今日の2人だけのセッションの話で盛り上がった。 Robertと話していて何気にかぶっている帽子に目をやっていたんだろう。
するとRobertは話し始めた……
数年前、弁護士をしているRobertは日常からの解放を求めて、１人トリップに出た。
衝動的に発った先は、彼の憧れであるトムカレンも住んでいたことがあるフランス。
とあるビーチで知り合ったローカルサーファーとたどたどしい英語とフランス語が入り混じった会話で、
気づけばあっという間に数時間が経っていた。それから数日間行動を共にし、いいポイントを案内してもらいあっという間にトリップの最終日、
別れ際「Good Luck ！」とフランスなまりで手渡されたのが、彼のかぶっていた帽子。
何となく格好の良いその帽子は、いつしかRobertにとって手放せないものとなっていた。
以来、その帽子が仕事→海へ…..Robertにとってのスイッチアイテムとなっていった。
彼のライフスタイルがたかが１個の帽子を、とても愛着のあるものに変えたのだろう。